או בשמו העממי – פסטיבל היוגורט שהרי זאת משמעות המילה "שוטון".

בכמה מילים – ללא ספק הפסטיבל הכי חשוב ואטרקטיבי בטיבט כשמאות אלפי טיבטים לובשים את מיטב מחלצותיהם, עוזבים את כפריהם ויוצאים למקדשים ולמנזרים להגיש יוגורט לנזירים אחרי שאלו סיימו תקופת מדיטציה של 100 ימים ללא בשר. חוויה מדהימה של התרבות הטיבטית!

מתי – היום האחרון של החודש השישי בלוח השנה הטיבטי (יוצא לרוב באוגוסט).

איפה – בכל רחבי טיבט אך בעיקר במנזר דרפונג (Drepung) ובארמון הנורבולינקה (Norbulinka) – ארמון הקיץ של הדלאי לאמה.

במקורו היה פסטיבל השוטון פסטיבל דתי אך עם השנים נוספו לו סממנים חילוניים. האגדה מספרת שבמאה ה-14 טסונג קאפה (Tsong Khapa), מייסד הזרם הצהוב בבודהיזם הטיבטי (הזרם הגדול ביותר עליו נמנה גם הדלאי לאמה) חייב את נזיריו לעשות מדיטציה בין החודש הרביעי לחודש השישי (ע"פ לוח השנה הטיבטי) ולא לצאת ממנזריהם. בסיום שלושת החודשים נהגו עולי הרגל להביא מנחות שונות ובעיקר יוגורט תוצרת בית על מנת להקל על שבירת הצום של הנזירים משום שאלו לא הורשו לאכול בשר (בטיבט נזירים בודהיסטים אוכלים בשר). סוף החודש השישי (מקביל לסוף הקיץ אצלנו) היא עונה בה יש הרבה חלב היות והבהמות היו בשדות כל הקיץ ואכלו טוב.

כיום לפסטיבל (לפחות זה המתקיים בלאסה) שלושה מאפיינים עיקריים:

1. ארוחות יוגורט (בין אם יוגורט תעשייתי או בייתי).
2. חלק דתי – חשיפת טנקה (Tanaka) עצומה במנזר דרפונג (Drepung).
3. חלק חילוני – פסטיבל אופרה טיבטית בארמון הנורבולינקה (Norbulinka).

שיאו של החלק הדתי בפסטיבל הוא ללא ספק פריסת טנקה עצומה במנזר דרפונג בשעות הבוקר המוקדמות. אלפי עולי רגל ממתינים, חלקם עוד מהשעות הקטנות של הלילה, בתוך ארוך, דחוס ומתפתל לפעמים במשך שעות ארוכות על מנת לעבור בסמוך לטנקה ולהשליך עליה צעיפי תפילה לבנים (kata). כשביקרתי במקום באוגוסט 2017 חיכינו למעלה משלוש שעות (!!) בצפיפות איומה וסביבנו עשרות אלפי עולי רגל מזמרים וממלמלים תפילות שונות. חוויה יוצאת דופן לכל הדעות (וגם לא פשוטה..).

החלק החילוני של הפסטיבל מתקיים בגן של ארמון הקיץ של הדלאי לאמה – ארמון הנורבולינקה (Norbulinka). משפחות, קבוצות חברים ובודדים מגיעים לכאן באלפיהם ממש לאחר הביקור במנזר. הם עורכים פיקניקים ושותים כמויות עצומות של בירה ומשקאות אלכוהוליים. באחת מפינות הגן מתקיימות הופעות של אופרה טיבטית שהיא ככל הנראה לחלוטין עניין של טעם ומצריכה אוזן מוסיקלית עמידה למדי… (ראה סרטון). באזורים הכפריים מתקיימות גם תחרויות מיומנות ברכיבה על סוסים וקשתות.

הפסטיבל מאפשר הצצה בלתי אמצעית לחיי התרבות הטיבטית שבשנים האחרונות עוברת סיניזציה מואצת וזה מבלי לצאת מעיר הבירה. מומלץ!